Nadav Lapid : de critique d’Israël à paria des festivals français

Le soleil de juin plombait déjà les pavés de Marseille, mais c’est une tout autre chaleur, plus aride et étouffante, qui a fini par embraser les coulisses du FID. Nadav Lapid, ce cinéaste à la silhouette gracile et au regard fiévreux, ne viendra pas. Celui qui, depuis son exil parisien entamé en 2021, s’est imposé comme la conscience tourmentée d’un Israël en pleine mutation, se retrouve aujourd’hui pris en étau. Qui est Nadav Lapid et pourquoi est-il au cœur de cette affaire ? Réalisateur multiprimé et opposant farouche au gouvernement de Benjamin Netanyahu, il est devenu le symbole malgré lui d’une fracture culturelle majeure, poussé au retrait du festival marseillais sous la pression d’un boycott visant paradoxalement un artiste qui partage nombre de leurs critiques.

Le malaise est palpable, presque physique. Pour Gaspard, habitué des salles obscures où l’on respire l’odeur du celluloïd et des débats enflammés, voir un auteur de cette trempe devenir un « paria » est un crève-cœur. Lapid n’est pas un tiède. Ses films, de Synonymes à son récent Yes (2025), sont des projectiles lancés contre l’identité nationale et le militarisme. Pourtant, l’étiquette de « réalisateur israélien » semble aujourd’hui peser plus lourd que le contenu même de ses œuvres ou la virulence de ses engagements politiques.

Genèse d’une polémique : quand l’art rencontre la géopolitique au FID Marseille

Tout a commencé dans le calme feutré des bureaux de programmation. Le FID Marseille, rendez-vous incontournable du documentaire et de la fiction audacieuse prévu du 7 au 12 juillet, avait initialement invité Lapid à siéger parmi son jury. Une évidence pour un festival qui revendique son indépendance. Mais très vite, l’air s’est chargé d’électricité. Des collectifs militants, portés par le mouvement mondial de boycott culturel d’Israël, ont fait entendre leur voix.

Qu’est-ce qui a déclenché le boycott et qui s’oppose ? La controverse est née d’une exigence radicale : l’exclusion pure et simple de toute présence institutionnelle ou symbolique israélienne, indépendamment du pedigree politique de l’artiste. Face à cette déferlante, la direction du festival a d’abord tenté une voie médiane. Tsveta Dobreva, directrice du FID, a évoqué des « pressions intenses » et des « appels répétés à la désinvitation ». Dans un premier temps, Lapid a été écarté du jury pour redevenir un simple « invité d’honneur ». Ce recul n’a pas suffi. Plusieurs réalisateurs engagés ont alors annoncé le retrait de leurs propres films de la compétition, transformant le festival en un terrain de lutte géopolitique où l’œuvre s’efface derrière le passeport.

Le retrait de Nadav Lapid : l’art de se retirer pour mieux dénoncer

C’est finalement le cinéaste lui-même qui a tranché le nœud gordien. Nadav Lapid a officialisé son retrait total du festival, une décision qu’il a qualifiée de nécessaire pour « ne pas mettre en difficulté l’institution ». Ce n’est pas une reddition, mais un geste de protection mélancolique. Selon des propos rapportés par l’AFP, il décrit une « fatigue née d’une année de polémiques et de pressions » incessantes.

C’est ici que le paradoxe atteint son paroxysme. Lapid a dénoncé un appel au boycott qu’il juge « cruel » et aveugle. Comment un homme qui fustige la politique de son pays depuis deux décennies peut-il être la cible d’un mouvement censé combattre cette même politique ? En se retirant, il refuse d’être le paratonnerre d’une colère qui se trompe de cible, mais il souligne aussi l’impossibilité actuelle d’un dialogue serein. Il ne s’agit plus de discuter du cadre esthétique de ses plans, mais de la légitimité même de son souffle dans l’espace public français.

Réactions en chaîne : entre soutiens, dénonciations et silences du monde culturel

L’annonce a provoqué une onde de choc immédiate dans le milieu du septième art. Quelles ont été les réactions des signataires et des soutiens ? Plus de 350 personnalités ont apposé leur nom au bas d’une pétition de soutien, parmi lesquelles des figures de proue comme Niels Schneider ou l’écrivain Elias Sanbar. Pour eux, sacrifier Lapid sur l’autel du boycott revient à amputer le cinéma de l’une de ses voix les plus critiques et nécessaires. Selon des analyses publiées par Le Figaro, cette mobilisation souligne la crainte d’un maccarthysme culturel où la pureté militante l’emporterait sur la complexité artistique.

D’un autre côté, le camp du boycott reste inflexible. Pour ces militants, aucune exception ne doit être faite tant que le conflit dure, estimant que chaque artiste israélien, même dissident, fait office d’ambassadeur culturel malgré lui. Ce dialogue de sourds laisse un vide immense. Le gouvernement israélien, de son côté, brille par son silence radio sur l’affaire, laissant Lapid seul face à ses détracteurs de tous bords : paria pour les uns parce qu’Israélien, traître pour les autres parce que trop critique envers Jérusalem.

Au-delà des projecteurs : quelles répercussions pour le FID et le cinéma israélien ?

Les conséquences pour Marseille et son festival sont déjà concrètes. La programmation sort de cette séquence fragilisée par les défections. L’image du FID, autrefois havre de liberté, est désormais entachée par cette « controverse politisée » qui occulte la qualité des œuvres présentées. C’est un cas d’école inquiétant : comment un festival peut-il maintenir son intégrité quand la pression de la rue s’invite dans la salle de montage ?

Pour le cinéma israélien, l’avenir s’assombrit. Si des auteurs aussi reconnus que Lapid ne parviennent plus à trouver leur place dans les festivals européens, qu’en sera-t-il des jeunes créateurs ? Le concept d’ambassadeur culturel est ici détourné de son sens : Lapid n’est pas le porte-parole d’un État, mais le témoin de ses déchirements.

Les défis du cinéma engagé en 2026

• La gestion des pressions militantes par les directions artistiques.
• La protection de la liberté de programmation face aux appels au boycott.
• Le maintien d’un espace de dialogue pour les voix dissidentes et critiques.
• L’équilibre entre solidarité internationale et respect de la création individuelle.

Conclusion : les festivals face au défi des clivages du monde

L’affaire Nadav Lapid au FID Marseille agit comme un miroir déformant de nos propres impuissances. Elle illustre la difficulté croissante pour les institutions culturelles de rester des sanctuaires de débat quand la fureur du monde extérieur frappe à la porte.

En voulant sanctionner une politique, le boycott finit par réduire au silence ceux-là mêmes qui la combattent avec le plus de talent et d’intelligence. Si l’art ne peut plus être le lieu de la nuance, il ne restera bientôt que le bruit assourdissant des slogans. Il est urgent de retrouver le chemin des salles où l’on se regarde, non pour ce que l’on représente, mais pour ce que l’on a à dire.

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